O impacto da saúde oral na saúde em geral
Artigo de:
Dra. Ana Ferro N.º 4818/OMD
No mês em que se celebra o Dia Mundial da Saúde Oral, é importante realçar que a saúde oral tem um grande impacto na saúde em geral. Além de essenciais para a correta mastigação e fala, dentes e gengivas saudáveis são também fundamentais para um corpo saudável: a boca é muitas vezes uma porta de entrada para problemas que acabam por se alastrar e afetar todo o organismo.
A boca tem bactérias naturalmente presentes que, quando existe uma correta higiene oral, são inofensivas para o corpo humano. Contudo, quando a higiene não é suficiente, as bactérias acabam por se acumular e desenvolver, dando origem a cáries e infeções nas gengivas. Estas complicações ao nível da boca podem rapidamente evoluir, tornar-se mais severas e espalhar-se para outras partes do corpo. O impacto de uma boa higiene oral e das visitas regulares ao médico dentista vai além da saúde oral, é um impacto que se estende a toda a saúde.
Quais as complicações que podem surgir em resultado da falta de cuidado da saúde oral?
- Doenças Cardiovasculares – estudos têm demonstrado que as infeções orais podem estar na origem de doenças cardiovasculares, uma vez que as bactérias provenientes da boca entram na corrente sanguínea e se disseminam pelo resto do corpo. Exemplo disso é a endocardite, uma infeção que afeta a camada interior do coração. Esta é mais propensa de acontecer em corações com válvulas transplantadas ou danificadas e, geralmente, ocorre quando uma bactéria proveniente de outra parte do organismo se aloja nessa camada interior (endocárdio).
- Doenças respiratórias - o mesmo acontece ao nível dos pulmões, através do trato respiratório ou corrente sanguínea, as bactérias podem alojar-se nos pulmões e dar origem a doenças respiratórias.
- Complicações durante a gravidez e no parto – a periodontite é uma infeção bacteriana que afeta os tecidos que suportam e fixam os dentes. Esta doença tem sido associada a risco de parto prematuro e baixo peso à nascença.
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