Sobre as Aftas - O que são?
As aftas, também conhecidas como úlceras aftosas ou estomatite aftosa, são pequenas lesões dolorosas que surgem na mucosa oral, incluindo a parte interna das bochechas, lábios, língua e zona não queratinizada das gengivas. Essas úlceras geralmente apresentam uma cor branca ou amarelada com bordas avermelhadas. Embora sejam benignas e não contagiosas, podem causar grande desconforto, especialmente durante a alimentação ou fala.
As aftas podem ser classificadas em três tipos:
Aftas menores (minor)
São as mais comuns, correspondendo a cerca de 80% dos casos. Geralmente têm menos de 1 cm de diâmetro e cicatrizam em até duas semanas sem deixar cicatrizes.
Aftas maiores (major)
Essas lesões são menos frequentes, maiores que 1 cm e podem levar várias semanas a desaparecer, deixando cicatrizes.
Aftas herpetiformes
Embora o nome sugira relação com o vírus herpes, não são causadas por ele. Aparecem como múltiplas pequenas úlceras que podem se agrupar, causando dor intensa.
Possíveis Sinais e Sintomas
Dor e Desconforto
A presença de dor é um dos sinais mais evidentes das aftas, que se intensifica ao consumir alimentos ácidos, picantes ou muito quentes. A dor pode variar em intensidade dependendo do tamanho e localização da lesão.
Pequenas Lesões Circulares ou Ovais
Geralmente menores que 1cm, estas úlceras aparecem isoladas ou em grupos, dependendo da gravidade. As aftas herpetiformes, por exemplo, podem apresentar múltiplas lesões que se fundem.
Vermelhidão ao Redor das Lesões
As bordas apresentam frequentemente uma coloração avermelhada, indicando inflamação na área afetada. Esse sinal é particularmente visível em lesões de maiores dimensões.
Dificuldade para comer e falar
O desconforto causado pode dificultar a mastigação e a articulação de palavras, especialmente se as lesões estiverem em áreas móveis da boca, como a língua ou os lábios.
Inchaço local
Em alguns casos, pode haver um leve edema ao redor da afta, agravando o desconforto. Este inchaço pode interferir na mobilidade da área afetada.
Tratamentos Disponíveis
Embora geralmente desapareçam sem tratamento em 7 a 14 dias, existem terapêuticas que ajudam a aliviar os sintomas e acelerar o processo de cicatrização. As opções incluem:
Cuidados de higiene oral
Manter uma rotina adequada de higiene oral é essencial. O uso de escovas macias e a escolha de pastas dentífricas sem sulfato de sódio podem reduzir a irritação e o risco de novas lesões. Elixires orais suaves podem também ajudam a manter a boca higienizada sem causar desconforto.
Aplicação de pomada ou gel tópico
Produtos com anestésicos locais (como lidocaína) ou agentes anti-inflamatórios ajudam a aliviar a dor e reduzir a inflamação. Algumas fórmulas incluem corticosteroides tópicos para casos mais graves. Há também no mercado, preparados em forma de gel que aplicados formam uma barreira física para diminuir desconforto e graças a alguns componentes, aceleram a cicatrização da área ulcerada.
Dieta adequada
Evitar alimentos ácidos, picantes e muito quentes pode ajudar a minimizar o desconforto durante a alimentação. Alimentos macios são preferíveis durante o período de cicatrização. Hidratação adequada também é importante para promover a saúde geral da mucosa oral.
Tratamentos sistémicos
Em casos graves ou recorrentes e sob prescrição médica, o uso de medicamentos como corticosteroides ou imunomoduladores pode ser necessário. Suplementos nutricionais, como ferro, vitamina B12 ou ácido fólico, podem ser indicados caso haja deficiência comprovada.
A nossa Equipa Clínica está aqui para ajudá-lo!
Acordos e parcerias
FAQ's
1. As aftas são contagiosas?
Não, não são causadas por infeções virais ou bacterianas, sendo consideradas não contagiosas. Têm origem em processos inflamatórios ou imunológicos locais.
2. Quais são as causas das aftas?
As causas não são totalmente compreendidas, mas fatores como stress, dieta alimentar, alterações hormonais, alterações imunitárias, deficiências nutricionais, traumas locais, predisposição genética e doenças autoimunes podem contribuir para o seu aparecimento.
3. O que diferencia uma afta de outras lesões da boca?
As aftas geralmente são menores, redondas ou ovais, com uma área central esbranquiçada e bordas avermelhadas. Outras condições, como herpes labial, têm características distintas, como surgirem em locais externos à boca e serem contagiosas. Ao contrário de outras lesões ulceradas, as aftas têm remissão ao fim de 2 a 3 semanas.
4. Existe alguma relação entre aftas e alimentação?
Sim. Alimentos ácidos, picantes ou duros podem irritar a mucosa oral, favorecendo o surgimento em pessoas predispostas. Chocolate, alguns frutos secos e algumas frutas de maior acidez estão igualmente associadas a maior probabilidade de aparecimento das lesões. Por outro lado, uma dieta com deficiências nutricionais pode aumentar o risco de recorrência.
5. Quando devo procurar um dentista?
Se as aftas persistirem por mais de duas semanas, forem muito grandes, extremamente dolorosas ou estiverem associadas a outros sintomas sistémicos, é fundamental procurar um médico dentista ou especialista.
6. Crianças podem ter aftas?
Sim, as crianças também podem apresentar aftas, especialmente em situações de stress, traumas na boca ou deficiências nutricionais.
7. As aftas podem ser um sintoma de outra doença?
Em alguns casos, podem estar associadas a condições sistémicas, como doença de Crohn, lúpus ou doença celíaca. Se forem frequentes, um exame mais detalhado pode ser necessário.
8. O stress realmente influencia o aparecimento de aftas?
Sim, o stress é um dos fatores mais comuns associados ao aparecimento, pois pode enfraquecer o sistema imunológico e aumentar a suscetibilidade ao aparecimento destas lesões.
9. Existe prevenção para as aftas?
Embora não seja possível evitar completamente o aparecimento, medidas como a manutenção de uma dieta equilibrada, redução do stress e evitar traumas na mucosa oral podem diminuir a sua frequência.
10. É normal ter aftas com muita frequência?
Não. A recorrência frequente de aftas pode indicar uma condição subjacente, como deficiências nutricionais ou doenças autoimunes. Nesse caso, é importante consultar um especialista para uma avaliação detalhada.
11. Gravidez pode aumentar o risco de aftas?
Sim, alterações hormonais durante a gravidez podem tornar a mucosa oral mais sensível, aumentando a predisposição ao aparecimento.
12. Beber água suficiente pode ajudar a prevenir aftas?
Sim, manter-se hidratado contribui para a saúde da mucosa oral e pode ajudar a prevenir aftas em pessoas com predisposição às mesmas.
A nossa Equipa Clínica está aqui para ajudá-lo!
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