O que é a Cárie?
A cárie dentária é uma das doenças mais comuns em todo o mundo e afeta pessoas de todas as idades. Trata-se de uma condição infeciosa e multifatorial que resulta na desmineralização do esmalte dentário e na destruição gradual das estruturas internas do dente. As lesões de cárie são causadas pela ação de ácidos produzidos por bactérias presentes na placa bacteriana, que se acumulam na superfície dos dentes.
Quando consumimos alimentos ricos em açúcares e amidos, as bactérias na boca metabolizam esses carboidratos, produzindo ácidos que danificam o esmalte dentário. Se essa desmineralização não for interrompida, pode progredir, originando defeitos na superfície dentária que levam à degradação do esmalte e em casos mais avançados a lesões que podem afetar a dentina e, até eventualmente, a polpa dentária, levando ao aparecimento de sintomatologia dolorosa e abcessos. Sem tratamento, esta patologia pode provocar a perda do dente afetado e outras complicações orais ou sistémicas.
Possíveis Sintomas
Os sintomas de cáries dentárias podem variar dependendo da extensão e da localização da lesão de cárie. Alguns dos sintomas mais comuns incluem:
Sensibilidade Dentária
Sensação desconfortável ou dolorosa quando os dentes são expostos a temperaturas extremas e/ou alimentos doces. A sensibilidade pode indicar que a lesão de cárie está a progredir e a afetar as camadas mais profundas do dente.
Alteração da Coloração na Superfície Dentária
Manchas castanhas, pretas ou brancas podem aparecer na superfície do dente. Estas manchas são um sinal visível de desmineralização do esmalte e podem preceder a formação de cavidades.
Cavidades Visíveis
Pequenos buracos ou fissuras podem ser visíveis na superfície do dente afetado. Estas cavidades são o resultado da progressão da lesão de cárie e da perda de estrutura dentária.
Mau Hálito
A acumulação de placa bacteriana, alimentos em decomposição nas cavidades e a presença de cáries podem contribuir para o mau hálito persistente.
Dificuldade em Mastigar
A dor e a sensibilidade podem dificultar a normal mastigação dos alimentos, levando a uma dieta condicionada e restritiva e a uma potencial carência nutricional.
Dor de Dente
A dor pode ser contínua ou intermitente e geralmente é desencadeada por alimentos e bebidas quentes, frias ou doces. Esta dor pode variar de leve a severa e pode ser um sinal de que a cárie atingiu a dentina ou a polpa do dente.
Gengivas Inflamadas
Algumas lesões de cárie profundas e nas zonas radiculares e entre os dentes podem levar à inflamação do tecido gengival circundante, resultando em inchaço e dor da gengiva.
Tratamentos Disponíveis
O tratamento das cáries dentárias varia de acordo com a extensão do dano e a gravidade da mesma. Aqui estão alguns dos tratamentos mais comuns:
Aplicação Tópica de Flúor:
Tratamentos com flúor podem ajudar a remineralizar o esmalte dentário nas fases iniciais da lesão de cárie. O flúor fortalece o esmalte e torna-o mais resistente à ação dos ácidos.
Selantes Dentários:
Aplicação de uma resina protetora nas superfícies mastigatórias dos dentes para prevenir a formação de cáries, especialmente em crianças e adolescentes.
Restaurações Diretas:
A utilização de materiais como resina composta ou cerâmica permite preencher a estrutura dentária perdida resultante da remoção da cárie. Este procedimento restitui a forma e a função natural do dente.
Coroas:
Em casos de cáries extensas, onde uma grande parte da estrutura do dente está comprometida, pode ser necessário cobrir o dente com uma coroa para restabelecer a sua forma, função e aparência.
Tratamento Endodôntico (desvitalização):
Quando a lesão de cárie atinge a polpa dentária é necessário remover o tecido infetado e selar o canal radicular. Este procedimento permite manter o dente, eliminando a dor e a infeção.
Extração Dentária:
Em casos extremos, é necessária a extração do dente, sempre que este esteja severamente danificado e não possa ser restaurado. Após a extração, pode ser recomendado um implante ou uma ponte para substituir o dente perdido.
A nossa Equipa Clínica está aqui para ajudá-lo!
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FAQ's
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1. O que causa a cárie dentária?
A cárie é causada pela ação de ácidos produzidos por bactérias que se alimentam de açúcares presentes na boca. A falta de higiene oral adequada e o consumo frequente de alimentos açucarados contribuem para o desenvolvimento de lesões de cárie.
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2. Como posso prevenir a cárie dentária?
Manter uma boa higiene oral é fundamental. Escovar os dentes pelo menos duas vezes ao dia com um dentífrico fluoretado, usar fio dentário diariamente, evitar alimentos e bebidas açucaradas e visitar o médico dentista ou higienista oral regularmente.
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3. Qual o tratamento mais comum para esta patologia?
O tratamento mais comum é a restauração dentária, onde o médico dentista remove o tecido dentário danificado e preenche a cavidade com um material adequado, como resina composta. Este procedimento é eficaz no restabelecimento da função e estética do dente.
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4. O tratamento desta patologia é doloroso?
A maioria dos tratamentos é realizada sob anestesia local, o que torna o procedimento indolor. Pode haver algum desconforto após o tratamento, mas geralmente é temporário.
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5. As crianças também podem ter lesões de cárie?
Sim, as crianças são especialmente suscetíveis à carie dentária devido ao consumo frequente de alimentos açucarados e à higiene oral que por vezes pode não ser tão eficaz. É importante ensinar e supervisionar a higiene oral da criança e desde cedo incutir hábitos alimentares saudáveis, prevenindo deste modo o aparecimento desta patologia.
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6. O que acontece se uma cárie não for tratada?
Se esta patologia não for tratada progride, podendo provocar dor, abcesso dentário e, eventualmente, a perda do dente. Infeções dentárias, se não tratadas, podem também disseminar-se para outras partes do organismo, podendo originar complicações de saúde mais graves.
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7. Com que frequência devo visitar o médico dentista para prevenir a lesão de cárie?
Recomenda-se visitar o higienista oral ou médico dentista pelo menos duas vezes ao ano para consulta de higiene oral e exames de rotina. Deste modo, é possível identificar e tratar problemas precocemente, antes que se tornem mais sérios, contribuindo para a manter a sua saúde oral.
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